De retailketens de Samenwerkende Dirk van den Broek bedrijven en DekaMarkt waren toe aan volledige vervanging van hun computersystemen. Eisen: meer efficiëntie en betere dienstverlening voor de klant. Men koos voor de software van het bedrijf Real Software, en die draait (ook) op Linux. Een gesprek met Mariëtte Stevens, Projectmanager.

Wat is er bij jullie precies geautomatiseerd?
"We hebben eigenlijk onze hele hardware en software vervangen door nieuwe. Zowel de kassa-systemen als de hele back-end - dus de servers waarop de databases draaien en waar bijvoorbeeld rapportages kunnen worden gemaakt. "

Waarom wilden jullie een nieuw systeem?
"We waren zowel voor hardware als voor software afhankelijk van één leverancier. Dat maakt je erg kwetsbaar - stel dat er iets met die leverancier gebeurt. Alle systemen kwamen bij hen vandaan en konden niet door anderen worden gerepareerd of beheerd."

"Bovendien bestond het oude systeem als het ware uit één blok. Losse onderdelen konden niet worden vervangen. Ons nieuwe systeem bestaat daarom uit losse componenten die individueel vervangbaar zijn."

"Daarnaast was het oude systeem aan het einde van zn lifecycle. Het had geen zin meer om te proberen er nieuwe functionaliteit aan toe te voegen. Om klaar te zijn voor de toekomst en voor verdere innovatie moesten we naar een nieuw systeem."

Wat voor innovatie?
"Teveel om op te noemen. Denk maar aan online bestellen, klanten die in de winkel zelf scannen zonder cassière, nog minder voorraden door kortere lijnen met leveranciers."

Welke software is daarvoor gebruikt?
"Wij hebben gekozen voor de leverancier Real Software. Zij hadden wat ons betreft de beste prijs-prestatieverhouding, en ze raakten op een bepaalde manier de eenvoud die wij zochten. Daardoor is nu een zeer robuust systeem neergezet. Hun software draait overal op het Linux besturingssysteem."

Waarom gekozen voor Linux?
"Licentiekosten! We hebben een flink aantal winkels en in al die winkels staan meerdere kassas. Als we voor het alternatief zouden zijn gegaan - Windows - hadden we voor al die kassas een behoorlijk bedrag aan licenties moeten betalen. Je kunt je voorstellen dat dat flink in de kosten zou zijn gelopen."

"Linux is lean and mean. Er zitten niet teveel toeters en bellen aan, maar het werkt."

Een veel gehoord probleem met Linux is: wie bel je voor ondersteuning?
"Wij houden onze leverancier verantwoordelijk voor de werking van de systemen."

Zitten er alleen maar voordelen aan Linux?
"Zeker niet. Een aantal functies voor remote connection zijn met onze software niet beschikbaar onder Linux. Daarnaast is een principe als mirroring nog niet adequaat voorzien binnen Linux, terwijl het onder Windows al een uitgekauwde functionaliteit zou zijn."